2026年寰宇杯预选赛亚洲区18强赛的赛程过半，从三个小组的积分情况来看，晋级的时势仍然不清朗。2026年寰宇杯进行了扩军，参赛球队由32队扩增到48队参赛，亚洲区的晋级限额也相应地加多到8.5个。因此18强赛的竞争格外浓烈，如今5轮事后，三个小组只剩下3支球队保抓不败，这三队是三个小组的种子球队伊朗，韩国和日本。

18强赛共分红三个小组，每个小组共有6支球队，小组前两名径直晋级2026年寰宇杯决赛圈，小组第3名和第4名共6支球队干预附加赛，名次终末的6支球队将被淘汰出局。当今三个小组中，日本，韩国和伊朗齐是获取4胜1平积13分，在三个小组中名次榜首，半程事后，日伊韩的向上上风较着，其中C组日本的向上上风最大，达到7分，是以这三强基本上不错预定一个晋级的限额。

三个小组剩下的一个径直晋级限额竞争额外浓烈，况兼悬念重重，其中悬念最大确当数C组，在C组中，除了日本鹤立鸡群，设立起十足的向上上风除外，小组第二和小组垫底球队之间的分差惟一3分，况兼名次小组第二的澳大利亚和小组第四的中国男足积分抓平，仅因净胜球的起因名次有先后，因此这个小组的小组第二之争将格外浓烈，中国男足三连败之后获取两连胜，晋级出路迎来了逆转。

C组中，澳大利亚和沙特是小组前二的晋级热点球队，上届世初赛中，日本，澳大利亚和沙特就同分在一个小组中，最终三支球队联袂晋级卡塔尔寰宇杯。不外本届世初赛中，澳大利亚和沙特齐碰到不同进度的低谷期，其中澳大利亚的下滑愈加较着，可知说念，自从澳大利亚加入亚足联以来，如故相连5届世初赛得手出线。

澳大利亚现寰宇名次和4，在亚洲名按次4，属于亚洲一流的强队，然则干预18强赛后，澳大利亚首轮果真在主场爆冷被巴林打败，这是本届18强赛的最大冷门。第二轮，澳大利亚还莫得从首轮失利的暗影中走出来，就被印尼再打了一棒，被印尼0-0逼平，2轮仅拿到1分，此时澳洲足协应机立断，解雇了阿诺德，波波维奇下车之始。

第三轮，澳大利亚主时势对国足，在先丢一球的情况下连进三球完成逆转，获取本届18强赛的首场得手，随后澳大利亚士气大振，客场1-1逼弥远本，重回正轨。但在第5轮的要道争2决战中，澳大利亚错失良机，在主场与沙特0-0战平，5轮事后，澳大利亚只拿到6分，创下加入亚足联以下世初赛最差半程战绩，也让晋级出路蒙上一层暗影。

北京时间11月20日凌晨2点15分，18强赛第6轮中，澳大利亚将客场挑战巴林，首回合的失利让澳大利亚堕入被迫之中，因此这场亦然要道之战，不外辩论到澳大利亚前5轮只打进4球（对阵国足打进了3球），袭击力有限的情况下又是客场作战，而巴林领有主场之利，安妥打防护反击体育集锦，有可能再度爆冷。如果这场澳大利亚不堪，那么争夺小组第二的可能性将变小，这对国足是最故意的，因为下轮国足将濒临日本，抢分不易，这么6轮事后，国足不会被澳大利亚拉开差距，争二保留但愿。